Engrais azoté : Les avantages de l'ammonitrate par rapport à l'urée

Face à une demande croissante d’engrais azotés, de par leur efficacité pour répondre à la demande alimentaire mondiale, la flambée des prix est un élément inquiétant pour tous les acteurs agricoles. 

Les deux types d’engrais azotés granulé

L’augmentation de la population mondiale ces dernières années a mis le doigt sur l’importance de l’utilisation d’engrais azotés au sein de la production alimentaire. Cette évolution doit prendre en compte divers objectifs dont celui de permettre une optimisation des rendements. Pour répondre à cette problématique et assurer une fertilisation optimale des terres, le monde agricole se voit dans l’obligation de choisir une forme d’engrais azoté. Deux types d’engrais granulés se positionnent comme les leaders sur le marché : l’urée granulée et l’ammonitrate. Il est donc important de trouver le bon compromis entre le rendement et la praticité de l’engrais choisi. Dans cet article, nous vous présenterons les différences entre ces deux types d’engrais selon diverses études.

Comprendre les avantages de l’ammonitrate

L’ammonitrate est efficace et facile d’utilisation, elle assure une meilleure efficacité agronomique et permet une moindre empreinte environnementale. Des essais entre 2002 et 2012 sur une utilisation répétée d’une part d’ammonitrate et d’autre part d’urée, à dose d’azote identique, ont montré l’efficacité avérée de l’ammonitrate. Il est également à noter une croissance des résultats d’une année à l’autre, lorsque le même engrais est utilisé. 

Ces essais, coordonnés par l’UNIFA, ont démontré des différences significatives concernant les rendements obtenus entre les deux engrais azotés sur une culture similaire en termes de dose et de dates d’apport. En effet, le gain engendré par l’ammonitrate en comparaison à l’urée, malgré un surcoût de l’unité d’azote est systématique aussi bien sur un an qu’à l’échelle d’une rotation triennale. Cet engrais a également des vertus significatives en matière de teneur de protéines des céréales.

Voici quelques exemples concrets de résultats obtenus des deux types d’engrais azotés :

• Sur 15 ans en moyenne, gain de marge de 73€/ha pour le maïs et 63€/ha pour le colza

• 30€/ha/an pour une rotation colza-blé-orge (moyenne)

• 33€/ha/an pour une rotation maïs-blé-orge (moyenne)

Source : Étude technico-économique comparative de 3 formes d’engrais azoté minéral sur 4 grandes cultures, ADA-UNIFA, Janvier 2021

UNE TENEUR PLUS ÉLEVÉE EN PROTÉINE DES RÉCOLTES, AVEC L'AMMONITRATE

Les nombreux essais ont démontré une teneur plus élevée en protéine dans les grains de céréales et de colza avec les formes d’azote de l’ammonitrate. Ce phénomène est en partie dû à l'absorption plus importante d’azote par les plantes lors d’une utilisation répétée d'ammonitrate. Leur production en biomasse est donc supérieure, ce qui engendre une teneur en azote plus importante. Concernant le blé et l’orge, la teneur en protéine se traduit par une différence supérieure de 0.3 points en moyenne.

De plus, l’ammonitrate est peu sensible aux pertes par volatilisation ammoniacale contrairement à l’urée, qui est assez sensible. L’ammonitrate possède une meilleure empreinte carbone de la production en usine jusqu’à la récolte en passant par la semence.

L’ammonitrate, un engrais riche en azote minéral

En plus de bénéficier d’une teneur élevée en azote, l’ammonitrate permettrait d’obtenir un taux de protéine plus élevé dans les cultures. En effet, le supplément d'absorption d’azote par l’ammonitrate aurait une incidence sur le taux d’azote contenu dans le sol par la minéralisation de la fraction non exportée des récoltes.

Cet engrais est très utilisé en France de par son efficacité et son taux moindre en pertes gazeuses après épandages. Il a également l’avantage d’être très pratique car il se présente en granulés et est donc plus facile à stocker et à épandre.

Opter pour l’ammonitrate, c’est faire un investissement sur le long terme

La solution ammonitrate est certes assez souvent plus coûteuse que l’urée, mais elle permet d’obtenir de meilleurs résultats sur les rendements. En comparaison à l’ammonitrate, l’urée est souvent utilisée avec des doses d’azote plus élevées pour des performances similaires, ce qui, à long terme à un effet néfaste sur l’environnement.

Vous l’aurez compris, l’ammonitrate est une solution assez souvent plus coûteuse à l’unité d’azote mais détient, en contrepartie, une efficacité agronomique supérieure au niveau des rendements, une meilleure empreinte carbone et une meilleure rentabilité économique au final.